Ce jour-là : 5 novembre 1956

Nat King Cole entrait dans l’histoire. Ce soir-là, la télévision américaine découvrait "The Nat King Cole Show" sur NBC : un moment de grâce, mais aussi de fracture.

Pour la première fois, un artiste noir tenait seul les rênes d’un show de variétés national. Sa voix, son élégance, son sourire semblaient pouvoir effacer les frontières, mais l’Amérique, elle, n’était pas prête. Les annonceurs fuyaient, craignant la colère du Sud ségrégationniste.

Malgré le soutien d’Ella Fitzgerald, Tony Bennett ou Mel Tormé, Cole mit fin à l’aventure, lançant cette phrase restée légendaire : “Madison Avenue a peur du noir.”